NATURALEZA EN BOTELLA: ¿QUÉ SON LOS PERFUMES NATURALES?
Los perfumes convencionales suelen contener una variedad de fragancias sintéticas que se producen químicamente. Por el contrario, los perfumes cosméticos naturales se basan casi exclusivamente en fragancias de la naturaleza. Pero ¿qué es exactamente un perfume natural y qué lo hace único?
PERFUMES CONVENCIONALES CON FRAGANCIAS SINTÉTICAS
Por regla general, los perfumes consisten en una mezcla de fragancias sintéticas y idénticas a las naturales, rara vez de origen natural. En la perfumería moderna se suelen utilizar moléculas aromáticas producidas sintéticamente como Ambroxan, Cashmeran o Iso E Super, con las que se pueden conseguir notas aromáticas específicas que serían difíciles o imposibles de conseguir con fragancias naturales. Los ésteres también son compuestos químicos que se utilizan a menudo en perfumes, como el acetato de bencilo, que huele a jazmín, y el acetato de linalilo, que huele dulce y floral.
Las moléculas sintéticas ofrecen la ventaja de que pueden producirse en grandes cantidades y con una calidad constante, lo que hace que su uso en la producción de perfumes sea más eficiente y rentable.
Según los ingredientes de los perfumes, normalmente no está claro qué molécula u otra fragancia sintética se utilizó. Las fragancias sintéticas figuran como “Perfume (Fragancia)”, lo que dificulta identificar la composición exacta.
LOS RIESGOS DE LAS FRAGANCIAS SINTÉTICAS
Mientras que los perfumes cosméticos naturales se basan conscientemente en ingredientes naturales y evitan las sustancias sintéticas nocivas, esto no suele ocurrir con los perfumes convencionales. Muchas fragancias convencionales pueden contener sustancias sintéticas potencialmente nocivas para la salud, como ftalatos, parabenos, BHT, EDTA, formaldehído, benzofenonas, Lyral, estireno y metoxicinamato de etilhexilo.
- Los ftalatos, como el ftalato de dietilo (DEP), se utilizan a menudo como disolventes y fijadores para que la fragancia dure más. Se sospecha que provocan trastornos hormonales y perjudican la fertilidad.
- Los parabenos, utilizados como conservantes para prevenir el crecimiento de bacterias y hongos, pueden tener efectos hormonales y aumentar el riesgo de cáncer de mama.
- BHT (hidroxitolueno butilado) se utiliza en perfumes como conservante para prolongar la vida útil de las fragancias y prevenir la oxidación. Ayuda a mantener el producto fresco y evita que el aroma cambie o se deteriore. Sin embargo, puede causar irritación de la piel y se considera potencialmente dañino en altas concentraciones.
- El EDTA (ácido etilendiaminotetraacético) se utiliza en perfumes para unir iones metálicos que de otro modo podrían desestabilizar el producto. Como resultado, EDTA ayuda a asegurar la calidad y durabilidad del perfume. El EDTA es problemático porque es difícil de degradar, puede acumularse en cuerpos de agua y entrar al medio ambiente, donde podría impactar los ecosistemas y dañar la vida acuática.
- El formaldehído rara vez se usa directamente en perfumes, pero puede presentarse en pequeñas cantidades como conservante o a través de sus derivados, como los donadores de formaldehído. Estas sustancias ayudan a proteger el producto de los microbios y prolongan su vida útil. El formaldehído puede ser motivo de preocupación porque se considera carcinógeno y puede provocar irritación de la piel y reacciones alérgicas. También puede causar problemas respiratorios con una exposición alta o prolongada y se considera un problema de salud en concentraciones más altas.
- Las benzofenonas y sus derivados sirven como filtros UV para proteger las fragancias de la luz solar, pero también se sospecha que provocan trastornos hormonales y son cancerígenos.
- El estireno, una fragancia sintética, también se considera un carcinógeno potencial. Otro filtro UV problemático es el metoxicinamato de etilhexilo, que puede tener efectos hormonales e irritar la piel.
- Lyral es una fragancia sintética en perfumes que da un aroma floral. Sin embargo, puede provocar reacciones alérgicas e irritación de la piel, por lo que su uso está restringido o prohibido en la UE desde 2022.
Estas sustancias se utilizan en cantidades variables y aún se están investigando sus efectos sobre la salud. Dado que la lista de ingredientes del envase de un perfume a menudo sólo contiene términos generales como “perfume” o “fragancia”, a los consumidores les resulta difícil identificar las sustancias nocivas. Por lo tanto, cualquier persona que tenga dudas debería elegir perfumes elaborados con cosmética natural certificada, que cumplan normas más estrictas en cuanto a los ingredientes.
LA ESENCIA DE LOS PERFUMES NATURALES
Los perfumes naturales, que se encuentran a menudo en el sector de la cosmética natural, se componen principalmente de aceites esenciales obtenidos de plantas. Estos aceites esenciales proceden de diferentes partes de la planta, como flores, hojas, cortezas, frutos, hierbas o maderas. Sin embargo, en la producción de perfumes también se utilizan resinas naturales de árboles como el incienso, el benjuí o el gálbano. Como base se utiliza alcohol natural que no ha sido desnaturalizado (o desnaturalizado). Los perfumes convencionales utilizan alcohol desnaturalizado, que contiene aditivos nocivos que lo hacen inutilizable con fines recreativos.
Las fragancias típicas de los aceites esenciales son el geraniol, el linalol, el eugenol o la cumarina. Estas sustancias están presentes de forma natural en los aceites esenciales, pero también pueden producirse de forma idéntica a la naturaleza, es decir, sintéticamente. Sin embargo, algunas personas pueden tener una reacción alérgica a estas sustancias, por lo que siempre debes investigar antes de comprar un perfume y, si tienes alguna duda, probarlo en una pequeña zona de tu piel.
En el pasado también gozaron de gran popularidad los aromas naturales de origen animal. Los ejemplos incluyen el ámbar gris, una sustancia del tracto digestivo del cachalote, la algalia, una secreción del gato algalia, y el almizcle, una secreción de las glándulas del ciervo almizclero. Sin embargo, la extracción de estas sustancias es extremadamente poco ética y, afortunadamente, hoy en día está prohibida en muchos países. Sin embargo, hoy en día existen fragancias sintéticas que imitan el almizcle, el ámbar o la algalia y que no son inferiores a los modelos naturales en términos de calidad y características olfativas.
LA PROFUNDIDAD MULTICAPA DE LOS PERFUMES NATURALES
A diferencia de las fragancias sintéticas, los perfumes naturales son complejos y tienen múltiples capas. Se componen de innumerables moléculas aromáticas diferentes. Un solo aceite esencial puede contener hasta 400 moléculas de aroma natural, mientras que una molécula sintética sólo contiene exactamente una molécula de aroma. Aquí es también donde se hace evidente la verdadera experiencia de los maestros perfumistas, ya que la complejidad y la interacción de las moléculas de fragancias naturales es mucho más difícil de dominar que cuando se mezclan "sólo" 10 o 20 moléculas.
Aromas vivos frente a aromas sintéticos. Los perfumes convencionales con sus fragancias unidimensionales cubren tu personalidad con un velo de intensidad constante. La belleza de los ingredientes naturales multidimensionales es que se desarrollan en la piel y trabajan con la química natural del cuerpo para crear un aroma singularmente individual. Los perfumes naturales tienen una vida útil un poco más corta, pero nunca huelen soso, penetrante o intrusivo, sino que exudan un aroma íntimo y complejo que cambia constantemente a lo largo del día.
LA PRODUCCIÓN Y EXTRACCIÓN DE ACEITES ESENCIALES
Los aceites esenciales suelen obtenerse por destilación o prensado en frío. En la destilación, el material vegetal se calienta y los vapores resultantes se condensan para extraer el aceite esencial. En el prensado en frío, que se utiliza principalmente para los cítricos, las cáscaras de los frutos se prensan mecánicamente para extraer el aceite.
¿UN REPENSAMIENTO EN LA COSMÉTICA NATURAL?
En los últimos años se ha producido un cambio en la aceptación de las fragancias sintéticas en la cosmética natural. Los avances en la química sintética permiten imitar aromas con precisión con un menor impacto ambiental y una gama más amplia de propiedades consistentes.
Este desarrollo refleja una comprensión cada vez mayor de que la seguridad, eficacia y sostenibilidad de los productos cosméticos dependen no sólo de su origen, sino también de cómo se fabrican. La creciente aceptación de las fragancias sintéticas abre nuevas oportunidades para innovaciones creativas y responsables de productos en cosmética natural.
BENEFICIOS DE LAS FRAGANCIAS COSMÉTICAS NATURALES
Elegir un perfume de nicho natural aporta muchas ventajas. Los perfumes cosméticos naturales suelen ser más sostenibles porque se obtienen de plantas cultivadas orgánicamente y apoyan procesos de fabricación respetuosos con el medio ambiente. Los fabricantes de perfumes cosméticos naturales se aseguran de utilizar únicamente aceites esenciales de plantas que no estén contaminadas con pesticidas.
Además, los perfumes especializados del sector de la cosmética natural ofrecen una experiencia aromática auténtica y genuina que se desarrolla individualmente en la piel. Aunque los perfumes naturales también pueden contener sustancias alergénicas como el geraniol o el linalol, algunas personas los prefieren por sus ingredientes naturales.
FRAGANCIAS NATURALES: UNA DECLARACIÓN DE CALIDAD Y SOSTENIBILIDAD
Las fragancias naturales de nicho ofrecen una maravillosa alternativa a las fragancias sintéticas. Combinan la belleza y la diversidad de la naturaleza en una pequeña botella y nos permiten experimentar el poder de las plantas de una manera nueva. Con sus aromas complejos y multicapa y sus beneficios ecológicos, son un enriquecimiento para todo aquel que valora la naturalidad, la sostenibilidad y la calidad.
